كيمي أنتونيلي يقتحم فوز US F1 GP لكنه مضطر لانتظار مجد اللقب

بتأكيد هادئ يتناقض مع سنوات صغره، قدم كيمي أنتونيلي درسًا رائعًا آخر في سباق الجائزة الكبرى للولايات المتحدة، مما يضمن أنه على الرغم من أنه لم يتمكن من حسم بطولة العالم للفورمولا 1 تحت أشعة الشمس في تكساس، إلا أنه من المؤكد أن هذا التتويج قد تأخر لمدة أسبوع فقط. لقد جعل اللاعب البالغ من العمر 20 عامًا من الشكليات تقريبًا أنه سيبرم الصفقة في الجولة التالية في المكسيك.

انتصار أنتونيلي المهيمن في أوستن على حلبة الأمريكتين، مع قيادة متحكمة وهادئة للتغلب على فيراري بقيادة تشارلز لوكلير في المركز الثاني وريد بول ماكس فيرستابين إلى المركز الثالث، وصفه مدير فريق مرسيدس توتو وولف بأنه "واحد صغير "خطوة" نحو اللقب فيما كان موسم القفزات العملاقة للإيطالي.

تمثلت تلك القفزات في ركض أنتونيلي في أوستن حيث فعل كل شيء طلب منه الحصول على المركز الأول وتحويله إلى فوز مهيمن في السباق، وهو التاسع له هذا الموسم. "سباق البطل الذي لم يصبح البطل بعد،" كان ذلك تقييم وولف الدقيق.

ومع ذلك، على الرغم من أنها كانت عطلة نهاية أسبوع مثالية للإيطالي، إلا أنها لم تكن كافية للمطالبة باللقب في تكساس. مع حصول زميله جورج راسل على المركز الثامن ولويس هاميلتون في المركز الرابع مع فيراري، لا يزال الصراع قائمًا ولكن فقط وأنطونيلي الآن في وضع يسمح له بإنهاء المهمة في نهاية الأسبوع المقبل في مكسيكو سيتي.

يتقدم أنتونيلي على راسل بفارق 123 نقطة وهاملتون بـ 124 نقطة. مع تسعة انتصارات، لا يمكن للإيطالي اللحاق بالعد التنازلي ويحتاج فقط إلى ذلك 100 متقدمًا بعد سباق الجائزة الكبرى المكسيكي. أي إنهاء أمام راسل وهاميلتون، أو المركز التاسع أو أفضل بغض النظر عن المركز الذي أنهى فيه منافسيه، سيكون كافياً بالنسبة له ليصبح أصغر سائق يفوز بلقب هذه الرياضة وأول إيطالي يفعل ذلك منذ ألبرتو أسكاري في عام 1953. وكانت الفرحة عندما صعد أنتونيلي من السيارة واضحة لأنه سمح لنفسه بفرصة الاعتراف بالشعور بأنه أصبح الآن عالماً حقيقياً. البطل المنتخب.

لم يكن انتصارًا مثيرًا فيما كان شيئًا فخمًا، ولكن مرة أخرى كان لأنتونيلي تدبيره وكان لا يمكن المساس به في سباق لا ينبض بالحياة إلا من خلال استراتيجية منقسمة.

مرسيدس أنتونيلي و اختار راسل استراتيجية التوقف الواحد بدلاً من خيار التوقف المزدوج بين ريد بول وفيراري، وقد أثبت الأول أنه القرار الصحيح. تقدم أنتونيلي من البداية وبعد أن قضى فترة أولى طويلة بينما اندفع منافسوه للحصول على أحذية جديدة، ظهر قادرًا على استعادة الصدارة دون الاضطرار إلى التوقف مرة أخرى.

جعل الانقسام الاستراتيجي الموكب مفتوحًا على الأقل للنقاش في منتصف الفترة حتى أصبح من الواضح أن خيار التوقف الواحد كان الأسرع. شهدت المرحلة الأخيرة بعض التمريرات المشاكسة من جانب فيرشتابن، الذي استفاد من مطاطه الجديد للانطلاق عبر الملعب، كما فعل لوكلير في أعقابه، الذي كان بنفس القدر من الشجاعة وحصل في النهاية على المركز الثاني. واحتل فيرشتابن المركز الثالث رغم أنه كان يعاني من مشاكل في مكابح المحرك. قام هاميلتون أيضًا بتمريرة متأخرة ليحتل المركز الرابع، بينما احتل لاندو نوريس المركز الخامس لفريق مكلارين. لم يخطئ في عرضه الهادئ لأنه بالتأكيد وضع يده على العنوان. ذهب الإيطالي إلى عطلة نهاية الأسبوع وهو يصر على أنه يريد فقط الحصول على المتعة، وتقديم أفضل ما لديه ودون ترك اللقب يلعب في ذهنه. لقد فعل ذلك دون نجاح يُذكر.

كانت دورة القطب رائعة، وهي الأولى له منذ بلجيكا في يوليو، وفي السباق أظهر نفس الشكل القوي الذي كان عليه عندما كان في أفضل حالاته هذا الموسم والذي جعله على مسافة قريبة من إنجازه القياسي.

تمامًا كما منحته سلسلة انتصاراته في السباقات الخمسة في بداية الموسم السيطرة على المعركة على اللقب، فهو ينهيها بسيطرة لا أعصاب عليها. واعترف بأن تحقيق المركز الأول كان بمثابة مفاجأة نظرًا لمدى قوة ريد بول في الآونة الأخيرة، لكن الفوز كان بمثابة تذكير مؤكد بأن هذه هي العروض التي يستطيع أنتونيلي تقديمها دائمًا.

علاوة على ذلك، تم الترحيب بالنتيجة بأذرع مفتوحة في مرسيدس. يبدو أن التذبذب البسيط الذي تعرضوا له عندما تم إحضار ترقياتهم إلى ماليزيا لم يتم تسليمه كما كان متوقعًا وترك الفريق مضطرًا إلى العمل على رفع مستوى الحزمة إلى السرعة، ويبدو أنه قد انتهى. الترقية ليست في المكان الذي يريدونها، حيث أن نافذة تشغيل السيارة أضيق، لكن لديهم مقبض عليها أظهره النصر، حتى لو، كما أشار وولف، ظلت السيارة غير مناسبة لأسلوب راسل.

وهذا صحيح بشكل خاص بالمقارنة مع أنتونيلي، الذي بدت المرسيدس بين يديه مرة أخرى وكأنها على القضبان. لقد دخل هذا السباق وهو بحاجة إلى الفوز وقد حقق ذلك، مما يضمن انتهاء السباق على اللقب باستثناء الصراخ.