كشفت وسائل إعلام أمريكية، نقلًا عن مسؤولين أمريكيين سر إقدام وزير الحرب الأمريكي بيت هيجسيث على إقالة الفريق بريت سيلفيا، أحد كبار المخططين العسكريين في البنتاجون.

وقال مسؤول رفيع في البنتاجون، طلب عدم الكشف عن هويته، إن سيلفيا أخفق في ثلاثة اختبارات لكشف الكذب بشأن تسريب معلومات سرية. 

وأضاف أن التسريبات المنسوبة إليه بلغت درجة استدعت فصله فورًا لحماية الأمن القومي.

وأفادت وكالة أسوشيتد برس بأن التحقيق يشمل معلومات مرتبطة بالحرب على إيران والنزاع في أوكرانيا.

 في المقابل، نقلت شبكة "سي بي إس" عن مصدرين آخرين في البنتاجون تشكيكهما في صحة الاتهامات، فيما ذكرت صحيفة "واشنطن بوست" أن سيلفيا نفى، بحسب زميل مقرب منه، تسريب معلومات سرية، مع إقراره بتواصله سابقا مع صحفيين.

وقال المتحدث باسم البنتاجون شون بارنيل إن الإجراء جاء بعد تحقيق موسع أجراه مكتب التحقيقات الخاصة التابع للقوات الجوية، وإن القضية، إلى جانب قضايا أخرى، أحيلت إلى وزارة العدل للنظر في اتخاذ إجراءات قانونية محتملة.

وأكدت الوزارة وجود تحقيقات جارية بشأن تسريبات محتملة، دون الإعلان عن توجيه اتهام جنائي إلى سيلفيا. 

وقال بارنيل: "لم يكن تعهدنا مجرد وعود فارغة. تعهدنا بالعثور عليهم، وكنا جادين في ذلك".

وقال الرئيس الأمريكي دونالد ترامب للصحفيين: "نبحث بجدية عن المسربين، وستواجه مشاكل كبيرة وطويلة الأمد"، مستخدما ضمير المؤنث خطأ عند الإشارة إلى سيلفيا.

وكان سيلفيا يرأس مديرية الاستراتيجية والخطط والسياسات في هيئة الأركان المشتركة، المعروفة باسم "جيه 5"، والتي تقدم المشورة لرئيس الهيئة الجنرال دان كاين. 

وسبق أن قاد الفرقة 101 المحمولة جوا، وخدم في الجيش 32 عاما، وكانت مجلة "ذي أتلانتيك" أول من كشفت إقالته.

وسحبت هيئة الأركان بيانا سابقا أشادت فيه بخدمته، موضحة أنه لم يعكس الملابسات الكاملة للقضية، وأكدت أنها لن تقدم تعليقات إضافية خلال الإجراءات الإدارية الجارية.

وتندرج الإقالة ضمن حملة هيجسيث لتعقب مصادر التسريبات، وتشمل فريق عمل متخصصا واختبارات كشف الكذب لكبار المسؤولين.

 وكان قد فرض العام الماضي سياسة إعلامية أثارت مخاوف قانونية لدى منظمات صحفية، وسحب اعتماد صحفيين رفضوا التوقيع عليها.

وتأتي التطورات بينما يدرس الجيش الأمريكي احتمال استئناف قصف مكثف لإيران، فيما وصفه ترامب بأنه "عملية صغيرة أخرى في إطار ملحمة الغضب"، مع دخول الحرب شهرها التاسع. وأبدى البنتاغون استياءه من تسريبات تخص خطط العمليات واستهلاك الذخائر.

وذكرت رويترز الأربعاء، نقلًا عن تحليل عسكري داخلي، أن تكلفة تعويض الذخائر المستخدمة ضد إيران ستتجاوز 29 مليار دولار، من إجمالي الإنفاق على العمليات العسكرية الذي تخطى 47 مليار دولار.